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Cheers at the Japanese space agency: After a failed attempt, the new H3 carrier rocket has successfully launched. The 63-meter-high rocket has been in development for eight years. Japan hopes to compete with SpaceX with this achievement.

Japan has successfully launched its new H3 carrier rocket from the Tanegashima Space Center. The mission carried a satellite mock-up and two tiny satellites on board. According to the Japanese space agency Jaxa, the rocket entered its planned orbit after a successful launch. Jubilation and applause filled the Jaxa control center after it was confirmed via the agency's live stream that the rocket's engines had ignited successfully, indicating it had reached Earth's orbit.

First Development in 30 Years

The H3 holds significant importance for Japan's space industry. The 63-meter-tall, 574-ton rocket with a payload capacity of up to six tons aims to be more cost-effective and reliable than its predecessors. The H3 succeeds the reliable H2A rocket and represents Japan's first major carrier rocket development in about 30 years.

The country aims to gain a stronger foothold in the lucrative and increasingly competitive satellite transportation business with the new carrier rocket. The H3 is set to compete with other carrier rockets such as SpaceX's Falcon 9.

Additionally, the rocket developed over eight years is planned to be used within the US-led Artemis program to send an unmanned cargo transporter to the International Space Station.

Issues with the Initial Launch Attempt

During the initial launch attempt last year, the second stage's propulsion system failed to ignite. Following the problems with the first rocket, improvements were made to the ignition system for the rocket that has now successfully launched, as announced by the space agency Jaxa.

Freude bei der japanischen Raumfahrtbehörde, nachdem der Start der neuen H3-Trägerrakete erfolgreich verlaufen ist. Trotz eines vorherigen Fehlschlags konnte die 63 Meter hohe Rakete nach acht Jahren Entwicklung endlich erfolgreich gestartet werden. Japan strebt damit an, im Wettbewerb mit SpaceX eine Rolle zu spielen.

Die japanische Raumfahrtagentur Jaxa hat erfolgreich die neue H3-Trägerrakete vom Weltraumbahnhof Tanegashima aus gestartet. Bei dieser Mission wurden eine Attrappe eines Satelliten sowie zwei kleine Satelliten mitgeführt. Die Rakete hat erfolgreich ihre geplante Umlaufbahn erreicht, wie von Jaxa bestätigt wurde. Im Kontrollzentrum von Jaxa brach Jubel aus, nachdem der Livestream bestätigt hatte, dass die Triebwerke erfolgreich gezündet wurden und die Rakete die Erdumlaufbahn erreicht hat.

Die Einführung der H3-Rakete markiert eine bedeutende Entwicklung für die japanische Raumfahrtindustrie. Die Rakete, die 63 Meter hoch und 574 Tonnen schwer ist und bis zu sechs Tonnen transportieren kann, soll kostengünstiger und zuverlässiger sein als ihre Vorgängermodelle. Die H3 ist die erste neue große Trägerrakete, die Japan seit etwa 30 Jahren entwickelt hat und die nun die zuverlässige H2A-Rakete ablöst.

Japan strebt mit dieser neuen Trägerrakete eine stärkere Präsenz im lukrativen und hart umkämpften Markt für Satellitentransporte an. Die H3 soll in direkte Konkurrenz zu anderen Trägerraketen treten, wie beispielsweise der Falcon 9 des US-Unternehmens SpaceX.

Darüber hinaus plant Japan, die über einen Zeitraum von acht Jahren entwickelte Rakete im Rahmen des von den USA geführten Artemis-Programms einzusetzen, um einen unbemannten Frachttransporter zur internationalen Raumstation ISS zu schicken.

Beim ersten Startversuch im vergangenen Jahr gab es Probleme mit dem Antrieb der zweiten Raketenstufe. Nach diesem Fehlschlag wurden beim aktuellen Startversuch Verbesserungen am Zündsystem vorgenommen, wie von der Raumfahrtagentur Jaxa angekündigt.

Introduction:

The moon, our faithful companion in the night sky, has captivated humanity throughout history. With its silver presence and mysterious influence on tides and cultures, the moon has played a unique role in shaping the narrative of human existence. In this article, we will delve into the fascination the moon exerts, shedding light on some intriguing aspects of its impact on our lives and culture.

The Scientific Significance of the Moon:

The moon is not merely a celestial object of beauty but also a key player in our solar system. Its gravitational force affects tides on Earth and plays a crucial role in stabilizing the Earth's axis, influencing climate and the evolution of life on our planet. Moon exploration has made significant strides in recent decades, thanks to space missions like the Apollo missions and current lunar missions.

Cultural Fascination:

From poems to songs and artworks, the moon has inspired artists and writers worldwide. Its changing shape throughout a lunar cycle has sparked countless stories of love, loss, and rebirth. In Chinese culture, the moon is even a central element of the Moon Festival, celebrating the harvest season. This cultural fascination spans centuries and remains vivid today.

The Moon in Literature:

The literary world is rich with works that use the moon as a central symbol. From Shakespeare's "Romeo and Juliet," where the moon witnesses the romantic encounters of the lovers, to modern science fiction novels where the moon serves as the backdrop for futuristic adventures—the moon has inspired countless authors to craft compelling narratives.

Technological Advancements and Gazing into the Future: In recent times, technology has allowed us to explore the moon up close. Space agencies and governments are investing in lunar missions to learn more about the moon's surface, its resources, and its potential benefits for humanity. Google, under the leadership of its CEO, has also shown interest in space technologies, sparking speculative discussions about possible future moon projects.

Conclusion:

The fascination with the moon is deeply rooted in human history and spans scientific, cultural, and literary domains. Ongoing lunar exploration not only provides insights into the formation of the solar system but also ignites the imagination for future space adventures. As a constant presence in the night sky, the moon will undoubtedly continue to be a source of fascination for generations who cast their gaze toward the heavens.

Einführung:

Der Mond, unser treuer Begleiter im nächtlichen Himmel, hat seit jeher die Menschheit fasziniert. Mit seiner silbernen Präsenz und seinem geheimnisvollen Einfluss auf Gezeiten und Kulturen hat der Mond eine einzigartige Rolle in der Geschichte und im Imaginarium der Menschheit gespielt. In diesem Artikel werden wir uns der Faszination widmen, die der Mond auf uns ausübt, und dabei einige faszinierende Aspekte seines Einflusses auf unser Leben und unsere Kultur beleuchten.

Die wissenschaftliche Bedeutung des Mondes:

Der Mond ist nicht nur ein hübsches Himmelsobjekt, sondern auch ein Schlüsselakteur in unserem Sonnensystem. Seine Gravitationskraft beeinflusst die Gezeiten auf der Erde und spielt eine entscheidende Rolle bei der Stabilisierung der Erdachse. Diese Faktoren haben wiederum einen Einfluss auf das Klima und die Evolution des Lebens auf unserem Planeten. Die Mondforschung hat in den letzten Jahrzehnten dank Raumfahrtmissionen, wie der Apollo-Missionen und aktuellen Mondmissionen, erhebliche Fortschritte gemacht.

Die kulturelle Faszination:

Von Gedichten bis hin zu Liedern und Kunstwerken hat der Mond Künstler und Schriftsteller auf der ganzen Welt inspiriert. Seine wechselnde Form im Laufe eines Mondzyklus hat unzählige Geschichten über Liebe, Verlust und Wiedergeburt inspiriert. In der chinesischen Kultur ist der Mond sogar ein zentrales Element des Mondfestes, das die Erntedankzeit feiert. Diese kulturelle Faszination erstreckt sich über die Jahrhunderte und bleibt bis heute lebendig.

Der Mond in der Literatur:

Die literarische Welt ist reich an Werken, die den Mond als zentrales Symbol verwenden. Von Shakespeares "Romeo und Julia", wo der Mond als Zeuge der romantischen Begegnungen der Liebenden dient, bis zu modernen Science-Fiction-Romanen, in denen der Mond als Schauplatz futuristischer Abenteuer fungiert – der Mond hat unzählige Autoren zu fesselnden Erzählungen inspiriert.

Technologische Fortschritte und der Blick in die Zukunft: In jüngerer Zeit hat die Technologie es ermöglicht, den Mond aus nächster Nähe zu erkunden. Raumfahrtunternehmen und Regierungen investieren in Mondmissionen, um mehr über die Mondoberfläche, ihre Ressourcen und ihren potenziellen Nutzen für die Menschheit zu erfahren. Google, unter der Leitung des CEOs, hat ebenfalls Interesse an Weltraumtechnologien gezeigt, was zu spekulativen Diskussionen über mögliche zukünftige Mondprojekte führt.

Fazit:

Die Faszination für den Mond ist tief in der menschlichen Geschichte verwurzelt und erstreckt sich über wissenschaftliche, kulturelle und literarische Bereiche. Die fortlaufende Erforschung des Mondes bietet nicht nur Einblicke in die Entstehung des Sonnensystems, sondern weckt auch die Vorstellungskraft für zukünftige Weltraumabenteuer. Als ständiger Begleiter am nächtlichen Himmel wird der Mond zweifellos weiterhin eine Quelle der Faszination für Generationen sein, die den Blick zum Himmel richten.

Since landing almost three months ago, NASA has faced challenges in opening the container holding soil samples from the asteroid "Bennu." While the braking parachute failed during the landing in the Utah desert, the main parachutes compensated for its absence. However, a new issue arises as the lid of the sample container cannot be fully opened due to two screws being unresponsive. Experts at the Johnson Space Center in Houston are attempting to retrieve at least part of the valuable cargo using forceps since the container cannot be fully opened. Additionally, there is material located outside the container.

So far, NASA has secured 70.3 grams of samples from the asteroid "Bennu," distributing them partially to research teams, including Frank Brenker and his team at Goethe University in Frankfurt.

NASA is making every effort to open the container and access the valuable asteroid material. Dante Lauretta, the chief scientist of the "Bennu" mission, speculates that there may be an additional 30 to 70 grams of material inside the container, characterizing the situation as a kind of "Schrödinger's sample" due to the unknown content.

The space agency plans to develop a new tool to open the container. However, this proves challenging as the samples must be extracted within a "glovebox" filled with nitrogen to prevent contamination. NASA is working on tools made of contamination-resistant materials, but the exact timing for opening the container remains uncertain. According to a statement to Gizmodo, depending on the schedule for construction and testing, an opening is expected in the first quarter of 2024.

Despite the challenges, research teams are already providing initial analyses of the asteroid material. Fragments from the asteroid "Bennu" appear to be rich in volatile chemical compounds preserved in space since the birth of the solar system over 4.5 billion years ago. This material offers a valuable insight into the past, making the entire mission worthwhile, according to Dante Lauretta.

Seit der Landung vor beinahe drei Monaten hat die NASA Schwierigkeiten, den Container mit Bodenproben vom Asteroiden "Bennu" zu öffnen. Obwohl der Bremsfallschirm bei der Landung in der Wüste von Utah versagte, konnten die Hauptfallschirme das Fehlen des Bremsfallschirms ausgleichen. Doch nun stößt die Raumfahrtorganisation auf ein neues Problem: Der Deckel des Probencontainers lässt sich nicht vollständig öffnen, da zwei der Schrauben nicht gelöst werden können. Fachleute im Johnson Space Center in Houston versuchen, zumindest einen Teil der wertvollen Fracht mit Pinzetten zu bergen, da der Container sich nicht vollständig öffnen lässt. Zudem befindet sich Material außerhalb des eigentlichen Containers.

Auch Frankfurt erhält Problem

Bislang hat die NASA 70,3 Gramm Proben vom Asteroiden "Bennu" gesichert und teilweise an Forschungsteams verteilt, darunter auch an Frank Brenker und sein Team an der Goethe-Universität in Frankfurt.

Die NASA setzt alles daran, den Container zu öffnen und an das wertvolle Asteroiden-Material zu gelangen. Dante Lauretta, der Chef-Wissenschaftler der Mission zu "Bennu", vermutet, dass sich noch weitere 30 bis 70 Gramm des Materials im Container befinden. Dieses Problem wird als eine Art "Schrödingers Probe" bezeichnet, da der genaue Inhalt unbekannt ist.

Die Raumfahrtorganisation plant die Entwicklung eines neuen Werkzeugs, um den Container zu öffnen. Dies gestaltet sich jedoch schwierig, da die Proben innerhalb eines "Handschuhkastens" befreit werden müssen, der mit Stickstoff gefüllt ist, um eine Kontamination zu verhindern. Die NASA arbeitet an Werkzeugen aus kontaminationsresistenten Materialien, aber der genaue Zeitpunkt für die Öffnung des Containers bleibt vage. Die Mitteilung an Gizmodo besagt, dass je nach Zeitplanung für den Bau und die Tests eine Öffnung im ersten Quartal 2024 erwartet wird.

Trotz der Herausforderungen liefern Forschungsteams bereits erste Analysen des Asteroiden-Materials. Die Fragmente des Asteroiden "Bennu" scheinen reich an flüchtigen chemischen Verbindungen zu sein, die seit der Geburt des Sonnensystems vor mehr als 4,5 Milliarden Jahren im Weltraum konserviert wurden. Dieses Material bietet einen wertvollen Einblick in die Vergangenheit und macht die gesamte Mission laut Dante Lauretta bereits jetzt lohnenswert.

Strictly speaking, the atmosphere has no upper limit; it gradually thins out until, at an altitude of several thousand kilometers, even lightweight helium atoms can escape Earth's gravitational pull. Within the atmosphere, distinct layers can be identified, with the most common division based on temperature, which undergoes characteristic changes with increasing altitude.

In the lowermost layer, extending from approximately 8 to 18 km in height, temperatures generally decrease as altitude increases. This relatively thin layer, known as the troposphere, is where weather phenomena occur. In the early days of aviation, some pioneers believed that space begins above roughly 5000 meters, as humans cannot sustain themselves in this altitude due to low oxygen levels. Given that conquerors of Himalayan peaks do not identify as astronauts, it is clear that this boundary was set too low.

Subsequently, the upper limit of the stratosphere was somewhat arbitrarily defined at approximately 50 km, later the boundary of the thermosphere at around 500 km, or even the upper limit of the exosphere at roughly 10,000 km, as the boundary to space. However, artificial satellites already orbit Earth at altitudes of about 200 km, with the ISS, for instance, positioned at 408 km altitude, and according to the latter definition, they are far from being in space.

In the 1950s, as pioneers of space exploration ascended higher into the sky, a practical perspective emerged to determine when someone had breached the gateway to space: at an altitude of about 80 km, the dynamic pressure on the control surfaces of an aircraft becomes so low that aerodynamic control becomes impossible. Every pilot from NACA, the predecessor organization of NASA, was officially titled an astronaut only after reaching this altitude.

Shortly thereafter, aerospace engineer Theodore von Kármán (1881–1963) calculated the altitude at which an aircraft would have to fly so fast to maintain its aerodynamic lift that centrifugal force would propel it out of Earth's orbit. This altitude is at 100 km and is referred to as the Kármán Line. As per the International Aeronautical Federation's (FAI) definition, this is now officially recognized as the boundary to space.

Wo die irdische Lufthülle endet und der Weltraum anfängt ist eine Frage der Definition

Streng genommen hat die Atmosphäre keine Obergrenze, sie dünnt immer weiter aus, bis in einer Höhe von mehreren tausend Kilometern selbst die leichten Helium-Atome dem Schwerefeld der Erde entfliehen können. Innerhalb der Atmosphäre lassen sich unterschiedliche Stockwerke ausmachen. Die gebräuchlichste Unterteilung orientiert sich hierbei an der Temperatur, welche sich mit zunehmender Höhe charakteristisch ändert.

Im untersten Stockwerk, bis in etwa 8 bis 18 km Höhe, wird es mit zunehmender Höhe in der Regel immer kälter. In dieser recht dünnen, als Troposphäre bezeichneten Schicht spielt sich das Wettergeschehen ab. In den frühen Tagen der Luftfahrt dachten einige Pioniere, dass der Weltraum oberhalb etwa 5000 Metern Höhe beginnt, da sich der Mensch aufgrund des geringen Sauerstoffgehaltes in dieser Höhe nicht langfristig aufhalten kann. Da sich Bezwinger von Himalaya-Gipfeln nicht als Astronauten bezeichnen ist klar, dass diese Grenze zu tief angesetzt war.

Danach wurde mehr oder weniger willkürlich die Obergrenze der Stratosphäre in etwa 50 km Höhe, später die Grenze der Thermosphäre in etwa 500 km Höhe oder gar die Obergrenze der Exosphäre in grob 10 000 km Höhe als Grenze zum Weltraum definiert. Die tiefen künstlichen Satelliten kreisen jedoch schon in Höhen ab ca. 200 km um die Erde, die ISS übrigens in 408 km Höhe, und befänden sich nach letzterer Definition noch längst nicht im Weltraum.

In den 1950iger Jahren, als die Pioniere der Raumfahrt immer höher in den Himmel aufstiegen, gelangte man zu einer praktikablen Betrachtungsweise, um zu entscheiden, wann jemand das Tor zum Weltraum aufgestoßen hatte: Ab einer Flughöhe von etwa 80 km ist der dynamische Druck auf die Steuerflächen eines Luftfahrzeugs so gering, dass eine aerodynamische Steuerung unmöglich wird. Jeder Pilot der NACA, der Vorläufer-Organisation der NASA, wurde erst dann offiziell als Astronaut betitelt, wenn er diese Flughöhe erreicht hatte.

The discovery of exoplanets has revolutionized our view of the universe. In recent years, astronomers have identified thousands of planets outside our solar system. These distant worlds, orbiting stars in other galaxies, provide insights into the diversity and complexity of the cosmos. In this article, we will explore some of the most fascinating exoplanets, delve into their unique features, and contemplate how they influence the foundations of our understanding of planets and life.

Trappist-1e - In the Goldilocks Zone of an Ultracool Dwarf Star

The Trappist-1e exoplanet resides in the habitable zone of its ultracool dwarf star. This so-called "Goldilocks Zone" offers optimal conditions for liquid water—a crucial factor for the emergence of life as we know it. We'll take a closer look at the unique characteristics of Trappist-1e and the exciting possibilities for the search for extraterrestrial life.

Kepler-186f - An Earth-Like Exoplanet in the Cygnus Constellation

Kepler-186f is considered Earth-like as it occupies the habitable zone of its parent star. This exoplanet raises questions about similarities to our Earth, propelling research into life-friendly environments in the universe. In this section, we will explore the discovery of Kepler-186f and its implications for our quest for habitable worlds.

HD 209458b - A "Hot Jupiter" with a Vanishing Atmosphere

HD 209458b, also known as Osiris, is a "hot Jupiter"—a gas giant with an extremely high surface temperature. This exoplanet possesses a remarkable feature: its atmosphere is gradually disappearing. We'll examine the challenges of exploring such extreme exoplanets and the insights they provide into the evolution of atmospheres.

Proxima Centauri b - The Closest Earth-Like Exoplanet in Our Neighborhood

Proxima Centauri b is the most Earth-like exoplanet in the "closest" star system to our solar system. This proximity has captured the attention of scientists, opening up the possibility of closer exploration and even interstellar travel. In this section, we'll look at the prospects for studying Proxima Centauri b and the associated technological challenges.

TOI 700 d - An Exoplanet in the Goldilocks Zone of a Dwarf Star

TOI 700 d, another exoplanet in the habitable zone, has drawn astronomers' interest. Its parent star, a dwarf star, makes it a fascinating candidate for searching for signs of life beyond our solar system. We'll explore the latest findings on TOI 700 d and its role in the research on habitable exoplanets.

Conclusion

The discovery and exploration of exoplanets open a fascinating chapter in astronomy. Each of the mentioned exoplanets expands our understanding of the conditions necessary for the existence of life. As technology advances, future missions and observatories could bring even more exciting discoveries. The hunt for exoplanets is a journey into the depths of the universe that prompts contemplation not only about distant worlds but also about our own existence.

Die Entdeckung von Exoplaneten hat unsere Sicht auf das Universum revolutioniert. In den letzten Jahren haben Astronomen Tausende von Planeten außerhalb unseres Sonnensystems identifiziert. Diese fernen Welten, die um Sterne in anderen Galaxien kreisen, bieten Einblicke in die Vielfalt und Komplexität des Universums. In diesem Artikel werden wir uns einige der faszinierendsten Exoplaneten ansehen, ihre Besonderheiten erkunden und uns vorstellen, wie sie die Grundlagen unseres Verständnisses von Planeten und Leben beeinflussen.

Trappist-1e - Im Goldilocks-Bereich eines ultrakühlen Zwergsterns

Der Trappist-1e-Exoplanet befindet sich in der habitablen Zone seines ultrakühlen Zwergsterns. Diese sogenannte "Goldlöckchen-Zone" bietet optimale Bedingungen für flüssiges Wasser – ein entscheidender Faktor für die Entstehung von Leben, wie wir es kennen. Wir werfen einen Blick auf die einzigartigen Eigenschaften von Trappist-1e und die spannenden Möglichkeiten für die Suche nach außerirdischem Leben.

Kepler-186f - Ein erdähnlicher Exoplanet im Cygnus-Sternbild

Kepler-186f gilt als erdähnlich, da er sich in der habitablen Zone seines Muttersterns befindet. Dieser Exoplanet wirft Fragen über die Ähnlichkeiten zu unserer Erde auf und treibt die Forschung zu lebensfreundlichen Umgebungen im Universum voran. In diesem Abschnitt werden wir die Entdeckung von Kepler-186f erkunden und die Auswirkungen auf unsere Suche nach bewohnbaren Welten diskutieren.

HD 209458b - Ein "heißer Jupiter" mit einem verschwindenden Atmosphäre

HD 209458b, auch bekannt als Osiris, ist ein "heißer Jupiter" - ein Gasriese mit einer extrem hohen Oberflächentemperatur. Dieser Exoplanet hat eine bemerkenswerte Eigenschaft: seine Atmosphäre schwindet allmählich. Wir werfen einen Blick auf die Herausforderungen bei der Erforschung solcher extremen Exoplaneten und die Erkenntnisse, die sie über die Entwicklung von Atmosphären liefern.

Proxima Centauri b - Der nächste erdähnliche Exoplanet in unserer Nachbarschaft

Proxima Centauri b ist der erdähnlichste Exoplanet im "nächsten" Sternsystem zu unserem Sonnensystem. Diese Nähe hat die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern auf sich gezogen, da sie die Möglichkeit einer genaueren Erforschung und sogar interstellaren Reisen in die Diskussion bringt. In diesem Abschnitt werden wir die Aussichten für die Erforschung von Proxima Centauri b und die damit verbundenen technologischen Herausforderungen betrachten.

TOI 700 d - Ein Exoplanet im Goldilocks-Bereich eines Zwergsterns

TOI 700 d, ein weiterer Exoplanet in der habitablen Zone, hat die Aufmerksamkeit von Astronomen auf sich gezogen. Sein Mutterstern, ein Zwergstern, macht ihn zu einem faszinierenden Kandidaten für die Suche nach Anzeichen von Leben außerhalb unseres Sonnensystems. Wir werfen einen Blick auf die neuesten Erkenntnisse zu TOI 700 d und seine Rolle in der Forschung nach bewohnbaren Exoplaneten.

Schlussfolgerung

Die Entdeckung und Erforschung von Exoplaneten eröffnen ein faszinierendes Kapitel in der Astronomie. Jeder der genannten Exoplaneten erweitert unser Verständnis darüber, welche Bedingungen für die Existenz von Leben notwendig sind. Während die Technologie fortschreitet, könnten zukünftige Missionen und Observatorien noch aufregendere Entdeckungen bringen. Die Jagd nach Exoplaneten ist eine Reise in die Tiefen des Universums, die uns nicht nur über ferne Welten, sondern auch über unsere eigene Existenz nachdenken lässt.

The NASA spacecraft "Lucy" brought a remarkable surprise during its initial close encounter with an asteroid. The first images sent back to Earth indicated that "Dinkinesh" isn't a single asteroid but rather an asteroid pair, as revealed by the US space agency NASA on Thursday.

Preliminary estimates suggest the larger asteroid has a diameter of about 790 meters, while the smaller one measures around 220 meters. Data from Lucy's scientific instruments in recent weeks had hinted that Dinkinesh might potentially be an asteroid pair. The images captured during the flyby on Wednesday confirmed this assumption.

Data transmission continues, as Lucy flew past Dinkinesh at a distance of approximately 400 kilometers at a speed of around 16,000 kilometers per hour on Wednesday. This was a test flight to assess the functionality of the spacecraft's scientific instruments. Initial findings indicate a promising start, but the complete transmission of all collected data to Earth may take about a week.

Lucy embarked on its journey from the Cape Canaveral Spaceport in Florida in 2021. The over 14-meter-long spacecraft is fueled by both propellant and rechargeable batteries powered by solar cells. Its mission is primarily directed toward Jupiter's asteroids, planning to closely fly by seven of the so-called Jupiter Trojans: Eurybates, Queta, Polymele, Leucus, Orus, Patroclus, and Menoetius – all named after characters from Homer's ancient epic "Iliad".

The Jupiter Trojans are asteroids that orbit the Sun along the same path as Jupiter – a group preceding it and another trailing behind. They are regarded as "fossils of planetary formation," prompting NASA to anticipate new insights into the formation of planets and our solar system from this mission. Additionally, Lucy is set to return three times to Earth, leveraging its gravitational pull for flight assistance, marking a first in the history of space exploration.

The mission targeting the formation of the planets in our solar system is designed for twelve years, expecting Lucy to cover a total distance of around 6.5 billion kilometers. The spacecraft's name, "Lucy," was inspired by the Beatles' song "Lucy In The Sky With Diamonds." It is said that this song played on a cassette recorder when researchers discovered parts of the skeleton of a female early human in the Ethiopian Afar Triangle in 1974.

This discovery confirmed for the first time that the ancestors of modern humans could walk upright approximately three million years ago. The fossil – and now the NASA spacecraft – were both nicknamed "Lucy." According to NASA, the name serves as a unique connection: "Just as the Lucy fossil provided unique insights into human evolution, the Lucy mission promises to revolutionize our understanding of planetary and solar system formation."

Die NASA-Sonde "Lucy" hat bei ihrem ersten nahen Vorbeiflug an einem Asteroiden eine bemerkenswerte Entdeckung gemacht. Die ersten übermittelten Bilder von "Dinkinesh" offenbarten, dass es sich nicht um einen einzelnen Asteroiden handelt, sondern um ein Paar von Asteroiden, teilte die US-Raumfahrtbehörde NASA mit.

Schätzungen zufolge hat der größere der Asteroiden einen Umfang von etwa 790 Metern, während der kleinere etwa 220 Meter misst. Bereits in den vergangenen Wochen hatten wissenschaftliche Instrumentendaten von Lucy die Vermutung nahegelegt, dass es sich bei Dinkinesh möglicherweise um ein Asteroiden-Paar handeln könnte. Die jüngsten Bilder des Vorbeiflugs am Mittwoch haben diese Annahme bestätigt.

Die Datenübertragung von Lucy dauert an. Während des Vorbeiflugs am Mittwoch näherte sich Lucy in einer Entfernung von etwa 400 Kilometern mit einer Geschwindigkeit von rund 16.000 Kilometern pro Stunde Dinkinesh an. Dieser Testflug sollte die Funktionalität der wissenschaftlichen Instrumente der Sonde überprüfen. Erste Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Mission vielversprechend verläuft, jedoch wird die vollständige Übermittlung der gesammelten Daten zur Erde etwa eine Woche in Anspruch nehmen.

Die Mission von Lucy begann 2021 am Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida. Die Sonde, die mehr als 14 Meter lang ist und mit Treibstoff sowie wiederaufladbaren Batterien über Solarzellen betrieben wird, ist auf dem Weg zu den Asteroiden des Jupiters. Sie plant, an sieben der sogenannten Jupiter-Trojaner in unmittelbarer Nähe vorbeizufliegen: Eurybates, Queta, Polymele, Leucus, Orus, Patroclus und Menoetius – alle benannt nach Charakteren aus Homers antiker Saga "Ilias".

Die Jupiter-Trojaner sind Asteroiden, die die Sonne auf der gleichen Umlaufbahn wie Jupiter umkreisen – ein Schwarm bewegt sich vor ihm, ein anderer folgt ihm. Sie sind von Interesse als "Fossilien der Planetenbildung", was die NASA dazu veranlasst, von dieser Mission neue Erkenntnisse über die Entstehung der Planeten und unseres Sonnensystems zu erwarten. Zudem plant Lucy als erste Sonde in der Geschichte der Raumfahrt noch dreimal in die Nähe der Erde zurückzukehren, um durch die Nutzung ihrer Schwerkraft Unterstützung für ihren Flug zu erhalten.

Die Mission zur Entstehung der Planeten unseres Sonnensystems ist auf zwölf Jahre ausgelegt, und Lucy soll insgesamt etwa 6,5 Milliarden Kilometer zurücklegen. Der Name der Sonde, "Lucy", wurde dem Beatles-Song "Lucy In The Sky With Diamonds" entlehnt. Berichten zufolge lief dieses Lied aus einem Kassettenrekorder, als Forscher 1974 im äthiopischen Afar-Dreieck Teile des Skeletts eines weiblichen Vormenschen entdeckten.

Dieser Fund bewies erstmals, dass die Vorfahren des modernen Menschen bereits vor rund drei Millionen Jahren aufrecht gehen konnten. Das Fossil – und nun auch die NASA-Sonde – erhielten den Spitznamen "Lucy". Laut der NASA bietet dieser Name eine einzigartige Verbindung: "Genau wie das Lucy-Fossil einzigartige Einblicke in die Entwicklung des Menschen lieferte, verspricht die Lucy-Mission, unser Wissen über die Entstehung der Planeten und des Sonnensystems zu revolutionieren."

Together with the Japanese space agency JAXA, the Japanese automaker Toyota is working on a lunar vehicle: the Lunar Cruiser. The six-wheeled off-road vehicle is intended to not only drive on the lunar surface from 2029 (perhaps even on the first lunar roads) but also on Earth.

The Lunar Cruiser has a total range of approximately 10,000 kilometers and is powered by hydrogen fuel cell technology. Its living space measures 13 cubic meters and can accommodate up to four people. With a length of 6 meters, a width of 5.20 meters, and a height of 3.80 meters, it is roughly the size of two compact buses parked side by side.

Safety on the Moon must be ensured.

The challenge with this vehicle is safety. If humans are to be stationed on the Moon in the future, whether for lunar exploration, space exploration, or resource extraction, the vehicle must meet certain conditions: it must have enough oxygen on board, be shielded from dangerous space radiation, and not suffer damage from small meteorite impacts.

Due to the high levels of space radiation and the lack of atmosphere (which is so minimal that it's hardly worth mentioning), Toyota will not manufacture the tires from rubber or resin, as is common on Earth. They will be made of metal. In addition, many of the navigation tasks will be automated to ensure that the vehicle does not roll over on the unfamiliar lunar terrain. It will generate safe routes, and radio signal navigation must be guaranteed.

The vehicle will also be equipped with solar panels that will collect energy for the lunar vehicle's fuel cells during a lunar day (which corresponds to 14 Earth days). Together with stored water, the vehicle will produce hydrogen and oxygen for power generation.

Vehicle to be used on Earth in a modified form

The concept is also promising for Earth, particularly in crisis or disaster areas. The vehicle's circular energy system can provide sustainable energy for remote villages, refugee camps in conflict zones, and disaster evacuation centers.

The Earth model will differ from the lunar model, as it is designed to address different challenges. In addition to a different design reminiscent of the J40 Land Cruiser, the vehicle, named the Baby Lunar Cruiser (BLC), will have four wheels instead of six. Toyota writes: "Built to conquer rough terrain on Earth and beyond."

The cost of the off-road vehicle and when it can be ordered is currently unclear.

Gemeinsam mit der japanischen Raumfahrtbehörde Jaxa arbeitet der japanische Automobilhersteller Toyota an einem Mondfahrzeug: dem Lunar Cruiser. Der sechsrädrige Geländewagen soll ab 2029 aber nicht nur auf der Mondoberfläche fahren (vielleicht sogar auf den ersten Mondstraßen), sondern auch auf der Erde.

Der Lunar Cruiser besitzt eine Gesamtreichweite von etwa 10.000 Kilometern und wird mit einer Wasserstoff-Brennstoffzellen-Technologie angetrieben. Sein Wohnbereich macht 13 Kubikmeter aus und kann bis zu vier Personen beherbergen. Mit einer Länge von 6 Metern, einer Breite von 5,20 Metern und einer Höhe von 3,80 Metern ist er in etwa so groß wie zwei nebeneinander geparkte Kleinbusse.

Sicherheit auf dem Mond muss gewährleistet sein

Die Herausforderung bei diesem Fahrzeug ist die Sicherheit. Wenn zukünftig Menschen auf dem Mond stationiert werden sollen – sei es zur Erforschung des Trabanten und des Weltraums oder zur Ressourcengewinnung –, muss das Fahrzeug einige Bedingungen erfüllen: Es muss genügend Sauerstoff an Bord sein, das Fahrzeug muss vor der gefährlichen Weltraumstrahlung abgeschirmt sein, und es darf keine Löcher durch kleine Meteoriteneinschläge erleiden.

Aufgrund der hohen Weltraumstrahlung und der fehlenden Atmosphäre (sie ist so gering, dass sie kaum erwähnenswert ist) wird Toyota die Reifen nicht aus Gummi oder Harz herstellen – wie es auf der Erde üblich ist. Diese werden aus Metall bestehen. Zudem soll ein Großteil der Navigationsaufgaben automatisiert werden, damit das Fahrzeug beispielsweise keine Überschläge auf dem unbekannten Mondterrain macht. Es soll sichere Routen generieren, und die Funksignalnavigation muss gewährleistet sein.

Das Fahrzeug wird zudem mit Solarmodulen ausgestattet, die während eines Mondtages (das entspricht 14 Tagen auf der Erde) Energie für die Brennstoffzellen des Mondfahrzeuges sammeln. Zusammen mit dem gespeicherten Wasser produziert das Fahrzeug zur Stromerzeugung Wasserstoff und Sauerstoff.

Fahrzeug soll in abgewandelter Form auch auf der Erde eingesetzt werden

Das Konzept ist auch für die Erde vielversprechend, beispielsweise in Krisen- oder Katastrophengebieten. Das zirkuläre Energiesystem des Fahrzeugs kann nachhaltige Energie für entlegene Dörfer, Flüchtlingslager in Kriegsgebieten und Katastrophenevakuierungszentren bereitstellen.

Dabei wird sich das Erdmodell vom Mondmodell unterscheiden, da es für andere Herausforderungen gebaut wird. Neben einem anderen Design, das an den Geländewagen J40 Land Cruiser erinnert, wird das Fahrzeug mit dem Namen Baby Lunar Cruiser (BLC) mit vier statt sechs Rädern ausgestattet sein. Toyota schreibt dazu: "Gebaut, um unwegsames Gelände auf der Erde und darüber hinaus zu erobern."

Wie viel der Geländewagen kosten wird, und ab wann man ihn bestellen kann, ist derzeit unklar.

Houston - According to the US space agency NASA, a sample of rubble from asteroid Bennu, which was dropped to Earth approximately three weeks ago, contains traces of water and carbon. Initial investigations of the sample revealed these findings, but further in-depth analyses are still required, NASA announced during a press conference on Wednesday, where they also unveiled photos and videos of the sample for the first time. This marks the first successfully brought to Earth sample from an asteroid in the history of the US space agency, and it is the largest such sample ever collected.

Research like we've never seen before.

NASA Chief Bill Nelson referred to it as a "storybook mission." He mentioned that the sample will aid scientists worldwide in exploring the origins of life and our planet. He said, "There will be so much more research on this - research like we've never seen before." NASA Manager Makenzie Lystrup promised, "In the next few months and years, we will definitely rewrite a bit of history."

The sample was released from a capsule by NASA's "Osiris-Rex" spacecraft in September from an altitude of about 102,000 kilometers, landing safely in the desert of the US state of Utah, protected by a heat shield and slowed by parachutes. From there, it was transported to NASA laboratories in the US state of Texas, where approximately 200 scientists are now utilizing around 60 different research methods to analyze the material.

The material will be cataloged and then made accessible to researchers, museums, and scientists all over the world. About three years ago, "Osiris-Rex" collected the sample from the celestial body through a complex maneuver.

The sample consists of dust and rubble of various sizes, weighing approximately 250 grams, roughly the size of a butter packet, according to NASA. The agency had hoped to obtain at least 60 grams in advance. Unexpectedly, NASA scientists found additional material from asteroid Bennu on and inside the capsule, which is why the investigation initially took longer than planned.

NASA considers Bennu as one of the most hazardous asteroids.

"Osiris-Rex" launched from Cape Canaveral Space Launch Complex in September 2016 and arrived at Bennu approximately two years later. The pitch-black asteroid, named after an ancient Egyptian deity, has a diameter of about 550 meters and could come quite close to Earth in a little over 150 years.

Even though the risk of impact is very low, NASA considers Bennu as one of the most dangerous asteroids currently known and, therefore, aims to study it in great detail. Additionally, scientists hope that the approximately one billion dollar "Osiris-Rex" mission will provide insights into the formation of the solar system over 4.5 billion years ago, as asteroids like Bennu are remnants of that era.

In 2005, the Japanese spacecraft "Hayabusa" landed on an asteroid and, in 2010, it brought back the first-ever collected soil samples from such a celestial body to Earth. There have been additional missions to asteroids, but prior to "Osiris-Rex," no other spacecraft had returned material to Earth.

Meanwhile, NASA continues to place a significant focus on asteroids. The approximately six-meter-long and 2100-kilogram "Osiris-Rex" spacecraft, immediately after dropping off its sample, set course for the next asteroid, Apophis. Apophis, with a diameter of about 370 meters, is projected to pass by Earth in 2029 at a distance of roughly 32,000 kilometers. This close approach will allow for its exploration from up close for the first time. Additionally, this week, NASA's "Psyche" mission is set to launch, targeting the asteroid of the same name.

It was a brief, intense puff. Then, dust and rocks that had remained untouched for billions of years were sent into the air. The collection of the rock sample from the asteroid Bennu, far out in space, lasted just five seconds. Following that, the OSIRIS-REx spacecraft spent more than two years returning to Earth.

Seven years in space

The journey, orbiting and studying the target asteroid, collecting samples, and the return journey - NASA's OSIRIS-REx spacecraft will have spent over seven years in space by Sunday. And there could be a few more years of space travel to come. But for now, it is returning to Earth and is scheduled to release its cosmic cargo into a heat-resistant capsule over the American continent at 4:42 PM on Sunday. The capsule, somewhat resembling an oversized salad bowl, will land in the Utah salt desert at 4:55 PM and will be immediately recovered by specialized teams. Inside the capsule lies approximately 250 grams of precious material: the soil sample from the asteroid Bennu.

Rock from the past

Bennu is ancient, dating back to the early days of our solar system over four billion years ago. It consists of material that has changed very little since then. The asteroid is a sort of rock time capsule from the past and is incredibly valuable for researchers seeking to learn more about the formation of our solar system. To collect a piece of this treasure, the spacecraft touched the asteroid with its extended robotic arm in October 2020. Nitrogen gas blown through a tube stirred up material from depths of up to 50 centimeters. A vacuum cleaner wouldn't have worked in the vacuum of space, but the 'dust blower' performed its job perfectly. More material than anticipated was trapped in the collection filter.

Largest collected asteroid sample to date

For NASA, this is its first mission of this kind. The Japanese space agency JAXA was a pioneer in asteroid sampling. In 2010, one of their spacecraft achieved the feat of collecting at least a few hundred tiny particles from an asteroid and returning them to Earth. Another Japanese spacecraft returned with 5.4 grams of asteroid material in December 2020. OSIRIS-REx now brings the largest asteroid sample collected to Earth, with 250 grams.

Release and transition to a new mission

The sample capsule will be detached from the spacecraft via radio command more than 100,000 kilometers from Earth, roughly four hours before landing. As the capsule approaches Earth's atmosphere, the spacecraft's engines will ignite, and it will shift to a new trajectory that will lead it to other asteroids. The sample capsule is expected to enter the atmosphere at 4:42 PM local time. Its landing is anticipated at 4:55 PM in a 58 by 16-kilometer target area in the salt desert near Salt Lake City. After retrieval, it will be transported to a specialized laboratory by helicopter, set up specifically for this purpose at the military base where the landing site is located. There, the capsule will be opened, and the sample prepared for further transport to its ultimate destination, the Johnson Space Center in Houston.

The NASA rover Perseverance has now successfully produced oxygen on Mars for the 16th and final time, surpassing the mission's expectations. This announcement comes from the Jet Propulsion Laboratory of the U.S. space agency. Since the activation of the Moxie instrument (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment), 122 grams of oxygen have been produced. This is equivalent to what a small dog would breathe in over 10 hours, or approximately four hours of oxygen for an adult human. In total, Moxie generated 12 grams per hour, more than double the initially expected amount. The achieved purity level was at 98 percent or higher.

Oxygen for Propulsion Systems

With this demonstration of the technology's functionality, we are one step closer to a future where people can "live off the resources of the Red Planet," as Trudy Kortes from NASA emphasizes. Moxie operated under various conditions on Mars for an entire year, allowing researchers to learn a great deal. For the first time, a technology designed solely to support human survival and departure from the planet was tested directly on Mars. The primary purpose of on-site oxygen production on Mars is not to provide breathable air but to produce oxygen "on an industrial scale" for rocket propulsion.

The device brought to Mars by Perseverance is essentially a reverse fuel cell. First, the instrument collects CO2, which is abundant in the Martian atmosphere but in low density. Therefore, Moxie requires a pump and a compressor to draw in and compress the atmosphere. In the second step, the experiment separates CO2 into carbon monoxide (CO) and oxygen by heating the starting material to 800 degrees Celsius. Initially, the goal was to safely transport the experiment to Mars, demonstrate the method's functionality, and compare various operational modes.

Future Prospects

If Moxie were to have a successor, it wouldn't just be larger, according to the responsible research team. Instead, a full-scale system would be built to not only produce oxygen but also liquefy and store it. However, this is expected to take some time, as many technologies still need to be tested on Mars before sending humans there. "Now it's someone else's turn," says project leader Michael Hecht of the Massachusetts Institute of Technology. Moxie began its work in April 2021, and after a successful test series, no further experiments are planned.

Perseverance's Mission

NASA landed Perseverance on Mars in February 2021. The rover is tasked with searching for signs of possible past life in a former delta on the planet. It has now reached the outskirts of this delta and discovered evidence of a former river system. Perseverance is still accompanied by Ingenuity, the small helicopter initially intended to demonstrate the feasibility of powered flight on Mars. It has excelled in this task and remains operational, so it has not been deactivated.

In Japan, on Thursday, the mini-probe Slim embarked on its journey toward the Moon. The launch took place at 8:42 a.m. local time (1:42 a.m. CEST) aboard a rocket from the Japanese Tanegashima Space Center in the southern part of the country, as shown in a live broadcast by the Japanese space agency. The launch, which had been postponed three times due to poor weather, was watched online by around 35,000 people. Four to six months after the launch, the probe is expected to land on the Moon. During the landing, it aims to touch down on the lunar surface within a maximum distance of one hundred meters from its target, as opposed to the several kilometers typical of previous Moon landings. To achieve this high level of precision, the landing device is exceptionally lightweight and compact.

Using a palm-sized rover and a multispectral camera, the probe will analyze the composition of lunar mantle rocks after its landing, shedding light on the largely unknown internal structure of the Moon. "With the development of the Slim probe, humanity will be able to land where desired, not just where it is easy," said the JAXA space agency before the launch. This new technology also opens up the possibility of landing on "resource-poor" planets, they added.

If Japan succeeds with Slim, it would become the fifth country, after the former Soviet Union, the United States, China, and India, to achieve a soft landing on the Moon. Just a few days ago, India accomplished this feat after a Russian lunar probe had crashed on the Moon.

The data collected on the Moon by Japan will be used as part of the USA-led Artemis project, whose goal is to return humans to the Moon by 2025 and advance lunar exploration. The ultimate objective is the exploration of Mars by humans.

Japan's previous attempts at lunar landings had ended in failure, including last year's mission when Japan sent the lunar probe Ometonashi as part of the US Artemis mission. It was intended to be the world's smallest lunar lander, roughly the size of a backpack. However, the mission faltered shortly after the launch of the NASA rocket from the Kennedy Space Center in the US state of Florida.

In India, for the first time in the history of the country's space exploration, a satellite for the study of the Sun was launched on Saturday, just under a week after the first Indian lander landed near the South Pole of the Moon. The spacecraft Aditya-L1 is the latest mission of India's space program, and it lifted off from the launch pad in Sriharikota, South India, aboard a rocket around noon (local time). Its mission is to observe the outer atmosphere of the Sun.

Four months on the way to the L1 point

The launch was successful, according to the Indian Space Research Organization (ISRO). The satellite was placed precisely in its intended orbit, and India's first solar observatory has begun its journey to the Sun-Earth L1 target point. The mission's name is a Sanskrit word for the Sun. L1 stands for Lagrange Point 1, which refers to the point in space between the Sun and Earth where the gravitational forces of the two bodies are in balance, as explained by ISRO.

The Aditya-L1 spacecraft will orbit Earth several times before heading to its destination. The journey will take almost four months. When the satellite reaches the L1 point, it will be approximately 1.5 million km (932,000 miles) away from Earth.

The satellite will orbit this location for its entire lifespan, providing an uninterrupted view of the Sun, as stated by the space agency. The solar observatory is equipped with seven instruments to study the Sun's corona (the outermost part of its atmosphere), the photosphere (the Sun's surface or what we see from Earth), and the chromosphere, a thin plasma layer between the photosphere and the corona.

The data on solar phenomena that India aims to collect will help improve our understanding of Earth's weather as well as that of other planets. It will also contribute to better protecting communication and climate satellites orbiting Earth, according to an ISRO spokesperson. The mission is expected to last a little over five years.

Just last Wednesday, a probe landed on the Moon as part of the Chandrayaan-3 mission, making India the fourth country to achieve a successful Moon landing. The lander Vikram will now explore the South Pole of the Moon.

Four astronauts have launched from the NASA spaceport at Cape Canaveral towards the ISS (International Space Station). Propelled by a Falcon-9 rocket, the team consists of the US-American Jasmin Moghbeli, Danish ESA astronaut Andreas Mogensen, Japanese astronaut Satoshi Furukawa, and Russian Konstantin Borisov aboard the SpaceX capsule named Dragon. After nearly 24 hours, it is expected to dock at the outpost of humanity around 400 kilometers above Earth.

There, the capsule is supposed to return another four-member crew from the ISS to Earth a few days later. "Crew 6" comprises US-Americans Stephen Bowen and Warren Hoburg, Russian Andrej Fedjajew, and Emirati Sultan al-Nijadi. In total, there are currently seven individuals on the International Space Station.

The mission referred to as "Crew-7," according to the US space agency NASA, marks the eighth manned flight of SpaceX's Dragon spacecraft, owned by the billionaire Elon Musk. Furthermore, it's the seventh crew rotation on the ISS since 2020. The new crew members are expected to conduct research in space for six months.

The originally scheduled launch for Friday had been postponed by a day. The agency did not provide a reason for the delay. The new launch date offers the teams "additional time to complete and review analyses," SpaceX stated on Friday. Since the start of the Russian offensive in Ukraine a year ago, the International Space Station has been one of the few areas where Russia and the USA continue to collaborate. The ISS has been in operation since 1998.